進化心理學這一學科是現(xiàn)代心理學原則和進化生物學的結(jié)合，試圖用進化的觀點對人的心理的起源和本質(zhì)以及一些現(xiàn)象進行深入的探討和研究。

進化心理學

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一、進化心理學認為，人類的心理是一整套由自然選擇形成的裝置

其目的在于處理人類祖先在狩獵等生存過程中所遭遇的適應問題。1859年達爾文發(fā)表《物種起源》，宣告進化論學說的確立，其中自然選擇是其“內(nèi)核”。在自然選擇的作用下，能更好適應環(huán)境的有機體更易成功繁衍后代，物種會朝著更具適應性的方向改變。隨著達爾文進化論被廣泛認可，人類生理屬性是進化結(jié)果的觀點逐漸被普遍接受，進而人們開始思考人類的心理屬性是否也可由進化論解釋，于是進化心理學應運而生。進化心理學家將人類進化適應的環(huán)境背景確定為更新世時期（約從距今160萬年到1萬年以前），當時人類祖先多為原始的狩獵 - 采集者，大部分時間生活在非洲稀疏草原上。基于此進化背景，進化心理學家確定了早期人類面臨的適應性問題，例如躲避食肉動物和寄生蟲、收集和交換資源等。并且，進化心理學對很多現(xiàn)象做出了一系列解釋，像人類喜歡有樹的風景，是因為在非洲植被稀疏的草原上，樹能提供樹蔭并有助于逃脫危險的食肉動物；對花的喜愛源自于它們能夠成為草原上可食用水果、堅果或根莖的標記等。

二、在性別差異的解釋上，進化心理學提供了獨特的視角

例如在征婚方面，通過對30個征婚啟事的分析發(fā)現(xiàn)，男女在描述自己和想要尋找的配偶方面存在很大差別。女性傾向于把自己描述成相貌姣好的，希望尋找年齡比自己大并且能提供保障的男性；而男性更傾向于說自己能提供經(jīng)濟保障，希望尋求年輕、漂亮的女性。從進化論角度來看，一個種族成員總是會選擇能成功繁衍后代并有效撫育孩子的配偶。女性由于生育孩子至少要懷孕九個月，在此期間及孩子出生后都要投入巨大的時間和精力，所以女性喜歡那些能夠更好地供養(yǎng)自己和孩子的男性；而男性為了確保自己的基因永存下去，會尋找能夠為自己生養(yǎng)孩子的女性，那些擁有明顯第二性征（如胸部發(fā)達、曲線優(yōu)美）的女性被認為是生殖能力有保證的。在性方面，男女也因生物學上的差異而有所不同。女性要承擔生育任務，付出的代價較大，所以女性更多地使用一種長期策略，即吸引一個能幫助她撫養(yǎng)孩子的忠誠男人；而男性為了使自己生育的后代數(shù)量達到最大，會采用找到更多配偶、盡可能與更多女性交配的策略，因為男性得到一個孩子只需通過性交付出很少的代價1。

三、進化心理學在人類普遍的情感機制方面也有深入的研究

進化心理學家們相信特定的情感如嫉妒、恐懼、憤怒、悲傷、移情等是普遍存在的，在種系發(fā)生史上是適應的，可以用來解決特定的適應問題。例如，恐懼這種情感可能是在人類祖先面對危險（如食肉動物的威脅）時產(chǎn)生的一種適應性反應，促使個體采取逃避或防御行為以增加生存的機會；嫉妒可能源于對配偶或資源的競爭壓力，有助于個體維護自己在繁衍和生存競爭中的優(yōu)勢地位等。

四、進化心理學家在推斷時一般強調(diào)人類在更新世的進化，而認為文化的差別發(fā)生得較晚，對人類沒有重要的影響

實際上，文化在現(xiàn)代人類社會中扮演著極為重要的角色，不同文化背景下的人類心理和行為存在很大差異，這一觀點遭到了很多學者的質(zhì)疑。另一方面，進化心理學家基本運用“倒轉(zhuǎn)運作”的方法，即對現(xiàn)在人類的心理偏好或特點做出觀察，然后與更新世的進化背景聯(lián)系起來，分析這些心理特征在當時可能具有的適應性優(yōu)勢，最終用自然選擇進化論的觀點構(gòu)筑起對人類心理的解釋。批評者指出，這種方法很可能會使結(jié)論落入推測的陷阱中，因為難以確鑿地證明現(xiàn)代人類的心理特征與更新世時期的適應性之間的必然聯(lián)系。